Noordpeene, "Village Patrimoine ©" du Westhoek en Flandre

Le Westhoek

Comme son nom l'indique, le Westhoek (« coin de l'Ouest » en français) désigne la petite région la plus occidentale de la Flandre.
Aujourd'hui, il est pour moitié en Flandre française (à peu près l'arrondissement de Dunkerque) et pour moitié en Flandre belge (jusque Ypres à Nieuwpoort).
A l'intérieur des terres, le Westhoek est composé du Houtland (pays boisé). La plaine maritime est appelée Blootland (pays nu). Le Westhoek forme une entité cohérente tant du point de vue géographique, linguistique (le West Vlaamsch), qu'architectural (voir les maisons antérieures au XXème siècle ou les églises...). Avant la déchirure qu'a constituée l'annexion de la moitié du Westhoek à la France, une bonne partie de nos paroisses dépendait du diocèse d'Ypres. Même chose pour l'administration, pour le commerce. La Bataille du Val de Cassel de 1677 a eu pour conséquence de priver les Flamands rattachés à la France de leur aire naturelle, à savoir le reste du Westhoek et l'ensemble de la Flandre.